4月3日，最后一批跟随佩勒德梅尔皇室西狩的贵族和手工业者、商人已经出城。图克雅帝国也在这天彻底完成了对阿尔扎诺的合围，城下的兵力已经达到了20万人，还有数百艘桨帆战舰巡航在阿尔扎诺海峡。
一万五千人的皇帝禁卫军在完成护送任务后，依照希丝缇那皇后的不战命令，仅在距离阿尔扎诺城数十公里外的地区进行驻防，并挖掘壕沟，为后面跟随皇室西狩的贵族争取逃跑时间，并对图克雅的围城部队施加压力。
此时的阿尔扎诺城已然成为了一座空城，城中仅剩下八千余士兵，以及在金角湾的几艘大帆船和数百名水手，除此之外，城内仅剩下三万市民，他们要保卫这座他们生活了近千年的城市。
◇◇◇
对于阿尔扎诺被围，同为盖亚女神教的西方诸国并不是不怜悯，而是因为他们实在是无力东顾，弗兰西亚和维多利亚刚刚结束近百年的王位继承战争和领土纠纷战争，国内民生凋敝，无力东顾，而四分五裂的神圣欧罗巴帝国内刚刚结束了农民战争，对于佩勒德梅尔的求援也只能口头支持。
而就在佩勒德梅尔身后的保加利亚和塞尔维亚也是对佩勒德梅尔的求援丝毫不理睬，潘诺亚王国更是如此，各方都不愿意得罪这个日益强大的东方帝国。
在那不勒斯女专制公亚斯蒂亚的不断求援下，最终盖亚女神教廷决定自费四艘大帆船前往阿尔扎诺，除此之外便再无回音。
亚斯蒂亚十分清楚，希丝缇那就是想将佩勒德梅尔的领土重心移到亚平宁上来，彻底放弃佩勒德梅尔在东南半岛的全部领土，这一手计划对于盖亚女神教来说绝对是引狼入室，阿尔扎诺一旦失守，欧罗巴的门户就彻底被打开了，图克雅人可以凭借他们骁勇的战骑席卷东南，东南诸国将不复存在，这将直接威胁神圣欧罗巴帝国的统治地区。
“大公，我们已经受不到任何有关阿尔扎诺的消息了。”
那不勒斯宫相艾登·亚当斯急忙走进亚斯蒂亚的办公室说道：
“阿尔扎诺已经被围，可是公主和皇后还在里面呢！”
“不必惊慌，公主和皇后有女仆团保护着，问题不大，现在我们的首要任务是如何安置这些逃跑过来的贵族。”
亚斯蒂亚手握着国玺，正在批准一系列有关移民那不勒斯贵族的法案。
“首先允许这些贵族自由购买土地，然后加强对他们征收税赋，要把他们的钱包掏个精光，不说精光吧，至少得扒七成。”
“嘿咻咻，大公，七成岂不是要了他们的老命啊？”艾登笑着说，“其他国家对待迁徙贵族无一不是减税特权优待，为何到了咱们这得反着来？”
“西方诸国再怎么互殴，那就是你方唱罢我登场，都是盖亚女神教世界的，贵族自然是左右摇摆，谁赢帮谁呗，”亚斯蒂亚喝了口茶继续说道，“图克雅人会这样吗，他们可是异教徒，这帮贵族视异教徒为洪水猛兽，你说他们会怎么选择，是丢钱包好还是丢命好？”
“大公英明！”
“通知下去，对于这些迁徙过来的无地贵族，一律不允许他们以低于市场均价的价格收购土地。”
“我现在就去办，请大公放心。”
“等等！”亚斯蒂亚突然叫住了艾登，“还有一件事，你把这封信交给亚得里亚共和国总督扎拉……”
“大公，扎拉之前不是拒……”
“不，”亚斯蒂亚站起身来说，“让他们改成悬挂佩勒德梅尔国旗，旗子越大越好！”
“是！”
艾登前脚踏出办公室，宫廷女仆长让娜后脚就来了。
“大公，有新消息。”
让娜的神情十分凝重。
“什么消息？”亚斯蒂亚见状仍然招呼让娜为自己加茶。
“图克雅人开发出了一种新型武器。”
“哦？是火枪吗？”
“不是，是火炮，一种由魔晶石作为爆炸物的巨型火炮。”
“有多巨大？”
“有近五米长，重达十八吨，口径则达到了近800毫米！”
让娜话毕，亚斯蒂亚差点没被茶呛死，就算是遇大事毫不惊慌的她也无法淡定了。
“消息准确吗？”
“五分真吧，探子亲眼看到的，图克雅足足用了几十头牛拉这巨炮前往阿尔扎诺，不过探子也不知道这玩意是不是真的，也有可能是做出来吓唬人的。”
“……”
亚斯蒂亚再也坐不住了，她左右来回在窗边踱步，而太阳也快下山了，羸弱的阳光照在亚斯蒂亚的办公桌上，茶杯也不再冒出热气。
“如果是真的话，那阿尔扎诺就惨了……”亚斯蒂亚面色凝重说道，“希望凯瑟琳能够顺利按照撤离方案将卡尔西莉亚护送出城。”
“现在也只能祈祷了。”
◇◇◇
4月5日傍晚的阿尔扎诺城，一片寂然，人们大都停止了白日的暄腾，图克雅人已经彻底封锁了阿尔扎诺海峡和金角湾，在三百二十艘桨帆战舰面前，佩勒德梅尔的三十艘桨帆船根本不敢回到金角湾，干脆就在科夫岛等待后续撤退的佩勒德梅尔军队。
阿尔扎诺城和它的卫城鲁齐乌斯城已经做好了战斗前的一切准备，包括佩勒德梅尔的秘密武器——圣火，而狄奥多西城墙前的壕沟内则倒满了城内所有易燃物质，包括阿尔扎诺一直都在储存的黑油。
篝火冉冉耀着辉华，丝丝火星自火苗尖端逸出，在夜幕中化为繁星点点。
木柴噼里啪啦地发出声响，营帐外，人们围火而坐，士兵们的情绪已然降到了最低，城中的守备部队才八千出头，而围困阿尔扎诺的部队则有二十万余，力量的悬殊足以使悲观投降主义在部队中迅速蔓延开来。
卡尔西莉亚被整座城市压抑的气氛憋的喘不过气来，她提着小小的提灯在皇宫里游荡，微弱的烛火在前方映照出一圈淡白色的光晕，将木质牌匾上的字体点亮。
“爱莎爱莎！这里就是‘皇家酒库’了吗？”
“是的，殿下，这里面贮存了各种名贵的酒，在撤离的物资清单里，这些酒的优先级最低，今早阿尔扎诺城已经被死死围住，因此这些酒就都放在这里了。”
“这些酒得是多少粮食才能酿出来的啊……”
“殿下，现在说这些已经太晚了……”
“好啦，这些酒与其白白送给图克雅人，还不如犒劳为帝国守卫阿尔扎诺的将士们。”
卡尔西莉亚深知现在自己手无缚鸡之力，作为帝国公主，怎么也应该为守卫城市尽一份自己的力量！
爱莎和卡尔西莉亚将几桶葡萄酒装上手推车，就这么推向军营去。
军营的士兵们正在吃着晚餐，按照一个士兵的每日配给，每名士兵每天都需要消耗两斤面包、一斤肉、两斤啤酒、还有一些杂七杂八的水果。
卡尔西莉亚和爱莎将橡木桶立在了军营外，用一些木杯斟了一些葡萄酒出来，葡萄酒的酚芳就此蔓延开来。
“葡萄酒？是葡萄酒酒！我闻到了葡萄酒酒的味道！”一名士兵突然使劲的用鼻子吸了吸，兴奋地跳起来。
周围的同伴却只是瞥了他一眼，然后自顾自地继续吃着简单的晚餐。
“有啤酒喝就不错了，你还想喝葡萄酒！”
“哈哈哈！”
可是，那一直不苟言笑的长官，从军营外回来，却挂着微妙的笑意，伸手示意士兵们冷静：
“是公主殿下！公主殿下亲自来给我们送葡萄酒啦！”
长官的语句在沉静的人群中炸开来，宿舍楼里的士兵们也纷纷拿出杯子奔下楼来尝尝这特级葡萄酒的味儿。
“不要抢啦，人人有份，大敌当前，尽量少喝！”
卡尔西莉亚躲在里边，士兵们哪怕一根发丝都见不着，但光是那可爱的声音，就能让疯抢的粗人们表装地如同绅士一般。美酒落肚，将悲观抑郁气息一扫殆尽。
城墙下方传来了里拉琴还有吟游诗人的声音，多么美妙啊，所有的阿斯托维亚人似乎都燃起了一股劲，城中还有很多不愿意离开阿尔扎诺的市民，他们大多都是在阿尔扎诺定居近百年的世家，其中有很多都是知名的手工业者，他们不顾晚上的宵禁令，偷偷跑了出来，拿出一点美食来犒劳士兵们。士兵们则手拉着手围着篝火跳起了舞，唱起了家乡的歌谣，这是他们共同的记忆。
“陛下，明天就要开战了，这样真的可以吗……”卢卡斯看着窗外躁动的人群，担忧着向希丝缇那问道。
“马上就要你死我活了，今天就这样吧，让他们别喝的太过了就行，”希丝缇拉喝了一口葡萄酒说道，“缓解一下战前的紧张气氛，也是不错的，总比哗变要好。”
“嗯……”卢卡斯身为指挥官，他不得不慎重考虑今晚的行为。
“卢卡斯，你也喝点吧。”希丝缇拉丢给卢卡斯一瓶葡萄酒，要不是卢卡斯眼疾手快，不然整个指挥塔楼都将弥漫着这种特级葡萄酒的香味。
“陛下，臣还要值班巡岗，就不喝了。”
“嗯。”
◇◇◇
图克雅帝国皇帝穆罕默德二世看着远处躁动的阿尔扎诺城，心中充满了怒火，那该死的阿斯托维亚人还能快活到什么时候？明天就让他们尝尝死亡的滋味。
穆罕默德二世对攻陷阿尔扎诺城的信心十足，他坚信新式武器一定能够轰开阿尔扎诺城的狄奥多西城墙。在历史上狄奥多西城墙曾数次挽救阿尔扎诺和佩勒德梅尔帝国，这也是攻陷阿尔扎诺的最大绊脚石，如果能够轰开狄奥多西城墙，那么攻陷阿尔扎诺城就是探囊取物。
想睡觉就有人送枕头，魔晶石大炮就这么来了。驱动炮弹向前发射的动力不是火药，而是魔晶石粉，通过雷魔法和火魔法的共同作用，利用魔晶石粉爆发的巨大冲击力将炮弹推出炮筒，这样的炮弹足以轰开世界上任何一堵城墙，即使狄奥多西城墙在历史上曾经抵御过数千次的攻击。
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